既往采用细胞因子治疗肾癌有效率低，生存期短。2006 年索拉非尼上市之后，对泌尿外科、肿瘤内科起到很大的推动作用，特别是对晚期肾癌。对于肾癌术后转移的患者，目前在大多数研究中，靶向药物基本上可以达到两年以上的生存。
 

晚期肾癌患者入院时已经错过最佳手术时机，体内往往有瘤栓，尤其是三四级瘤栓，这些患者手术风险高，术中死亡率约为 10%～20%。有了靶向药物，医生可以进行新辅助治疗。例如一些患者使用索拉非尼 3 个月后瘤栓降到一二级，就可以接受手术，这时候手术相对安全。这给患者和医生都带来了巨大的好处。
 

从以往的临床经验来看，相较于非透明细胞癌，靶向药物对透明细胞癌的效果更好。但是，随着临床病例的不断积累，经验不断丰富，目前发现靶向药物对于非透明细胞癌也具有一定的疗效。