对于癌症患者来说，引起死亡的原因往往不是肿瘤的大小，而是免疫机能的丧失，使人体失去了防御能力。而健康的饮食是提高人体免疫机能非常关键的因素，如果癌症患者能使患者更好地耐受各种抗肿瘤治疗的副作用，积极地接受各种抗肿瘤治疗，从而提高患者的生存机会。

癌症患者每日所需摄入食物量

·碳水化合物

正常人所需能量的主要来源是食物中的碳水化合物。通常它占一日食物热量的55%～60%。这些能量绝大部分来自于食物中的多糖。当食物中的碳水化合物不够时，机体中的蛋白质就成为能量的来源。

·脂肪

众所周知，脂肪与心脏血管系统的疾病密切相关。脂肪与癌症的关系尚不明了。但是也有一些研究认为脂肪和癌症，特别是与结肠癌，前列腺癌有一定的关系。很多健康专家认为，一日中由脂肪所产生的热量应限制在20%～50%。

·蛋白质

蛋白质是身体不可或缺的物质之一，它起到维持、修复和再生机体细胞的作用。因此对癌症患者来说，在抗肿瘤治疗期间，必须增加蛋白质的摄入量。蛋白质应占一日中总热量的15%~25%。

·维生素

癌症以及抗肿瘤治疗将影响一些维生素，特别是维生素B的吸收，因此应适当加以补充。亦有研究认为维生素C、维生素E等，能够预防细胞的破坏，从而降低患癌症的可能性。这些维生素主要存在于色泽鲜艳的食物中。胡萝卜、柑橘、青椒等富含维生素C，青菜、面包等富含维生素E。

癌症患者的营养疗法

在癌症治疗及康复期，能够维持身体平衡的健康饮食对增强患者的体力和提高肿瘤的治愈率作用重要。一般来说，当患者一旦知道自己患有癌症的大部分人会立即改变自己的饮食。

一组对乳腺癌女性患者的调查结果表明：70%的患者改变了饮食的内容，80%的人开始服用维生素或其他营养品。其中一部分患者会选择中药进补，如冬虫夏草与人参皂苷Rh2就是比较典型的进补品。

以人参皂苷Rh2为例，对于癌症有着多重作用机制。如：抑制癌细胞增殖、逆转肿瘤分化、逆转耐药性、抗肿瘤转移、协同放化疗增效减毒等。临床显示，每日服用一定数量人参皂苷Rh2人参皂苷，将能保证病人食欲得到加强，营养摄入更为全面，从而在抗肿瘤同时提高自身免疫力，增强治疗效果。

食物热量的计算

通常只有准备减肥的人才会注意一日中热量的摄入。但是，对于癌症患者来说，为了维持体重或增加体重，应该计算一日中的热量摄入。最简单的计算方法是：体重(Kg)乘以按性别和代谢而定的必要热量系数(女性：20~30Kcal、男性：25~35Kcal)。手术的前后或发热时，摄入量1公斤体重应增加到40~50Kcal。例如：60公斤体重的女性，即60×20~30=1200～1800Kcal，一天中维持体重所需要的热量为1200～1800Kcal。

为了维持体重，癌症患者必须摄取能达到足够热量的食物，同时能将这些食物消化和吸收。恶液质状态直接影响患者的免疫系统，在这种情况下，一旦营养不良，消化系统的功能将会受到影响，进而使机体的各种状况进一步恶化。因此癌症患者一旦抗肿瘤治疗的副作用导致其明显的体重减少，必须进行相关治疗(如服用人参皂苷Rh2)改善副作用，甚至停止治疗。